新化社區大學服務範圍包含新化、新市、善化、安定、山上、左鎮、南化區共七個區域，區域特色兼具平原農業鄉鎮、偏遠山區聚落及平埔族部落，另有發展十年的電子產業群聚（南科園區）坐落其中（跨越新市、善化、安定區），形成農村與工業聚落共存的區域樣貌。新化社大的辦學目標是發展成為一所支持勞動者（工業勞動、農業勞動、家務勞動與自營作業者）在地生活與學習的成人學習學校。
新化社大兩大發展主軸：
一、發展可持續生活的社區文化
山區聚落經歷過百年前噍吧哖事件而人口銳減、斷層，再經歷台灣工業化變遷，青壯人口外流，如今面對田地廢耕或工業用地搶奪，以往足以自給自足的農村生活型態，早已因現代消費生活綿密的體系而逐漸消失，破壞居民與自然環境的和諧狀態，也持續侵蝕大新化區淺山生態環境。辦學團隊希望能透過各種在地行動與實驗，尋找並建立可持續生活的社區文化。
二、支持在地學習社群的形成與發展
現代消費社會發展之下，逐漸讓過去農村社會裡人與人的多重社群關係，簡化為消費關係與僱傭關係，或者，將學習等同於累積就業能力或拓展經濟來源的功利性思考。透過自主學習活動，培力社區居民拓展視野，發展居民彼此間更多元化的關係，組成與地方有連結性的社群，保持開放態度來面對各種公共事物的觀點與討論。
